Uprostred dravých rytmov heavy-metalovej hudby, dymu a oslepujúceho svetla odhalila Kia Motors America (KMA) koncept výkonnostne orientovaného trojdverového kupé s líniami modelu Soul. Ten možno naznačuje, ako si predstavujú dizajnéri budúcnosť modelu, ktorý v USA slávi nebývalý predajný úspech - len vlani sa tam predalo vyše 102 000 kusov. "Našim zámerom bolo vytvoriť prísne vyzerajúci, ale pritom priateľský výraz konceptu Track'ster, niečo ako má napríklad buldog," uviedol Tom Kearns, hlavný dizajnér KMA. "Chceli by sme dosiahnuť, aby ľudia okamžite identifikovali, že je to Soul, ale so zmeneným charakterom. Ide o odvážnu interpretáciu toho, ako zmeniť vnímanie zákazníka na super športové vozidlo Kia, ktorým by tento model chcel byť."

Misia splnená
Odvážne ciele začal dizajnérsky team napĺňať už výberom nápadnej kombinácie bielej a oranžovej (Inferno Orange) farby karosérie. Kým biela zobrazuje komplexné vrstvy a odtiene, ktoré prispievajú k dramatickej optickej hĺbke, oranžová je ideálna na obtekanie. Charakteristickú Kia mriežku zdobia sacie otvory v úprave z ľahkého karbónu. Hladko integrované hlavné svetlomety presahujú sugestívne dozadu nad oblúky predných kolies. Hlboko zapustené šošovky odrážajú aktuálny trend a dominujú na celom koncepte, LED akcent všetkých svetiel je v tomto prípade už samozrejmosťou.

Najvýraznejším prvkom prednej masky konceptu Kia Track'ster je predná mriežka, ktorá lemuje obrovské LED svetlomety s prvkami hliníkového obloženia. Track'ster je schopný prehĺtať obrovské množstvo vzduchu, aby motor bežal v optimálnom režime aj v náročných podmienkach. Nízko uloženú hranu prednej masky z uhlíkových vlákien zdobia len pár centimetrov nad zemou výrazné prvky vo farbe Inferno Orange a prepožičiavajú tak vozidlu nebojácny a dravý výraz.

Štúdia Track'ster nie je len ďalšou peknou tváričkou v zozname konceptov - jej telo je dokonale pripravené na tvrdý boj. Masívne prelisy bokov karosérie naznačujú obrovský potenciál výkonu. Štúdia je vybavená vysoko výkonnými pneumatikami typu Michelin Pilot Sport PS2 s veľkosťou 19 palcov a profilom 245/40 na prednej náprave, zadnej náprave dominujú masívne kolesá s rozmerom 285/35 R19. Rázvor má hodnotu 2 570 mm, čo je o vyše 25 cm viac ako štandardný model Soul. Ako sa dalo očakávať na aute s podobnými výkonnostných parametrami, veľké ventilované kotúčové brzdy typu Brembo s priemerom 355 mm vpredu a 345 mm vzadu sú štandardom.

Oproti bežnému produkčnému modelu Kia Soul identifikujú skalní fanúšikovia štúdiu Kia Track'ster okamžite podľa šikmej strechy vo farbe Inferno Orange a taktiež podľa chýbajúcich zadných dverí. Predné dvere sú predĺžené a zdobí ich hladká rukoväť a kryty palivovej nádrže, inšpirované pretekárskymi špeciálmi. Nízko uložené podbehy z uhlíkových vlákien sú tiež oranžovej farby a ich súčasťou sú chladiace otvory zadných bŕzd. Zadnej časti dominuje netradičný štylistický dizajnový prvok (tzv. backpack) opäť vo výraznej Inferno Orange, ktorý zvýrazňuje jeho šírku viac ako 191 cm, čím prekonáva svojho sériového súrodenca o takmer 13 cm.

Výkon ako najvyššia priorita
Štúdia Kia Track'ster prichádza do Chicaga s koncepciou hnacieho ústrojenstva, ktoré nadchne srdce každého fanúšika. Team dizajnérov KMA má smelé plány, ale udržal svoje vízie v medziach reálnej skutočnosti. Radový preplňovaný 2,0-litrový motor s výkonom 250 konských síl predstavuje 66-percentný nárast výkonu oproti bežnému modelu. Výkon prenáša na všetky štyri kolesá elektronicky riadená prevodovka s pohonom 4x4 . Šesť stupňová manuálna prevodovka s krátkym odstupňovaním je ovládaná krátkou radiacou pákou. Na prvý pohľad zaujme aj nižšie uložený podvozok, prispôsobený pretekárskym výkonom.

Ľahkému a vzdušnému interiéru dominujú pretekárske semišom čalúnené sedadlá, oživené bohatým využitím farebných prvkov. Žulovo šedé kožené čalúnenie interiéru dodáva pocit sily a stability, semiš pokrýva aj športový volant a dverové výplne. Palubné prístroje sa ukrývajú v tubusoch so žeravo červeným podsvietením, sú veľké a ľahko čitateľné. Palubný počítač s údajmi o vozidle, ako napr. teplota oleja, alebo stav napätia batérie, sa nachádza na vrchole prístrojového panelu, zatiaľ čo navigácia, audio systém a ovládače klimatizácie sú prístupné prostredníctvom veľkého dotykového displeja priamo nad tlačidlom Štart/Stop.

Priestor za prednými sedadlami štúdie Kia Track'ster predstavuje absolútne revolučný krok, ktorý ho definitívne odlišuje od bežného modelu Soul. Zadné sedadlá sú jednoducho odstránené a nahrádzajú ich plne integrované odkladacie boxy a taktiež náhradné pneumatiky. "Naším cieľom pri vývoji konceptu Track'ster bolo vytvoriť predovšetkým výkonný pretekársky model, ktorý by mohol tráviť čas nielen na cestách, aj na pretekárskej dráhe," uviedol Tom Kearns. "Zámerom bolo, aby všetky nástroje a vybavenie nevyhnutné na prevádzku vozidla boli za každých okolností ľahko prístupné." Veľké úložné kontajnery umožňujú uložiť všetok nevyhnutný materiál, ako prilby, kombinézy, rukavice a náradie, zatiaľ čo záchranná núdzová výbava je umiestnená v samostatnej a výrazne oranžovo označenej schránke. Súčasťou výbavy môže byť podľa želania zákazníka aj rýchloupínací úchyt, umožňujúci rýchlu výmenu poškodenej pneumatiky.

Aj keď nie sú k dispozícii žiadne aktuálne plány na produkciu modelu Kia Track'ster, team autorov z Kia Kalifornia Design Centrum s nadšením pokračuje na projekte. "Koncepčné automobily sú čerešničkou na torte," hovorí Toml Kearns. "Umožňujú dizajnérom a inžinierom z KMA pokračovať v realizácii sna o tom, ako by mohla vyzerať budúcnosť. Či sa už ten sen stane realitou, alebo nie, je iná otázka."

Zdroj: Kia Motors Sales Slovensko, s.r.o.