Nové vozidlo využívajúce prelomovú hybridnú technológiu Toyota s pohonom všetkých kolies už absolvovalo vyše 25 000 testovacích kilometrov v rámci prípravy na prvých osem tohtoročných pretekov šampionátu WEC, ktorého súčasťou je aj slávne podujatie 24 hodín Le Mans.

Na okruhu Silverstone sa predstavia vozidlá TS040 Hybrid s aerodynamickou úpravou zaisťujúcou vysoký prítlak a teda lepšie záberové schopnosti, avšak s nižšou maximálnou rýchlosťou. Aerodynamická súprava pre nižší prítlak (a vyššiu rýchlosť) je už pripravená na ostrý súboj v pretekoch 24 hodín Le Mans konaných v júni tohto roka.

Za volantom vozidla TS040 Hybrid č. 7 budú sadať Alex Wurz, Stéphane Sarrazin a Kazuki Nakadžima, zatiaľ čo s vozidlom č. 8 budú súťažiť Anthony Davidson, Nicolas Lapierre a Sébastien Buemi.

Tím Toyota Racing sa pretekov na okruhu v Silverstone zúčastnil dvakrát a v oboch prípadoch si došiel pre pódiové umiestnenie. V sezóne 2013 štartoval dokonca z prvých dvoch pozícií na štartovnom rošte. Skvelým začiatkom novej sezóny by bolo dôjsť si v Silverstone pre víťazstvo, o čo sa bude tím samozrejme usilovať.

S ohľadom na nové predpisy platné pre sezónu 2014 bude TS040 Hybrid disponovať vyšším výkonom, o ktorý sa stará zážihový agregát s objemom 3,7 litra a výkonom 520 k spoločne s hybridnou sústavou pohonu ponúkajúcou výkon 480 k. Oproti predchádzajúcemu modelu TS030 Hybrid pritom nové vozidlo vykazuje o štvrtinu nižšiu spotrebu paliva.

Pri spomaľovaní sa zapájajú motorgenerátory na oboch nápravách, čím vypomáhajú klasickej brzdovej sústave a súčasne spätne získavajú energiu, ktorá sa ukladá do vysokokapacitného kondenzátora. Naopak pri akcelerácii sa funkcia motorgenerátorov obráti a začnú sa správať ako elektromotory poskytujúce výkonové posilnenie.

Oproti predchádzajúcim sezónam môže TS040 Hybrid rekuperovať a opätovne využívať takto získanú energiu na ľubovoľnom mieste pretekárskej trate a tím tak môže modernú technológiu strategicky využívať v záujme maximálnej hospodárnosti a výkonu.

Prvú príležitosť na praktické vyskúšanie priekopníckej technológie dostanú jazdci na Silverstone v piatok počas dvoch 90-minútových tréningových jázd o 12:55 a 16:55 hod. Posledný tréning sa uskutoční v sobotu od 10:00 do 11:00, nasleduje kvalifikácia (13:00) a vlastné 6-hodinové preteky sa začnú v nedeľu o 3:00 hod (SEČ).

Jošiaki Kinošita, prezident pretekárskeho tímu: „Po náročnom testovaní pred tohtoročnou sezónou je Silverstone prvou príležitosťou posúdiť, ako je na tom dané vozidlo v porovnaní s konkurenciou. Prežívame teda veľmi vzrušujúce okamihy, pretože sa blíži chvíľa, na ktorú sme čakali už mnoho mesiacov. Náš tím nesmierne tvrdo pracoval, aby bol na tieto preteky pripravený – a veríme, že sme na tom dobre. Splnili sme ciele v otázkach výkonu aj spoľahlivosti a teraz uvidíme, ako dopadneme v porovnaní s našimi konkurentmi. V kategórii LMP1 v tomto roku súťažia traja rôzni výrobcovia a očakávam preto atraktívne súboje počas celej pretekárskej sezóny, čo je skvelou správou pre fanúšikov a zároveň to vytvára pozitívny tlak na pretekárske tímy. Ešte nikdy sme neboli pripravení tak dobre.“

Alex Wurz (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „Na okruhu v Silverstone zistíme, či sme cez zimu pri vynaložení všetkej snahy urobili dosť na to, aby sme sa dostali tam, kde chceme byť – vpredu. S vozidlom TS040 Hybrid sme trénovali intenzívne a dosiahli nemalý pokrok. Technológia, ktorú toto vozidlo využíva, predovšetkým hybridná sústava pohonu, je proste úžasná a sadať za jeho volant je preto výsadou. Myslím si, že sme pripravení dobre, ale už dávno som sa naučil, že pred začiatkom sezóny nie je dobré si príliš veriť. Počas celého víkendu na Silverstone musíme všetko urobiť správne, aby sme si vytvorili čo najlepší priestor na začatie tohtoročnej sezóny víťazstvom.“

Stéphane Sarrazin (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „Budú to moje prvé preteky s vozidlom TS040 Hybrid č. 7 a už sa teším na prvý pretekársky víkend s Alexom a Kazukim. Myslím si, že na prvé podujatie tejto sezóny už netrpezlivo čaká celý tím. S ohľadom na nové predpisy a účasť nového výrobcu bude tato sezóna skutočnou výzvou, ale pracovali sme veľmi intenzívne a osobne som tiež pripravený. Posledné preteky roku 2013 boli súčasne mojím prvým víťazstvom v tíme Toyota Racing. Spomienky ma celú zimu motivovali a cez túto sezónu sa tak budem usilovať o ďalšie víťazstvá, počínajúc pretekmi v Silverstone.“

Kazuki Nakadžima (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „Silverstone je jeden z mojich obľúbených okruhov a poznám ho skutočne dobre. Som veľmi zvedavý, aké to bude zvládať 1 000 koní a pohon všetkých kolies na tak zaujímavej trati a v priamej konkurencii s našimi súpermi. V tomto roku to vyzerá na veľmi ostrý šampionát. Súčasne to ale bude pre všetkých v tíme veľká výzva.“

Anthony Davidson (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „Preteky sa konajú v mojej domovine a sú to prvé preteky sezóny, ktorá bude pre tím Toyota Racing bezpochyby významná. Po všetkom tom vývoji a testovaní sa až počas prvých pretekov ukáže, kto má navrch. TS040 Hybrid je v porovnaní s vozidlom pre minuloročnú sezónu veľkým krokom vpred.

Nicolas Lapierre (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „Sú to prvé preteky sezóny a súčasne moje prvé preteky v jazdeckej zostave vozidla č. 8, spoločne s Anthonym a Sébastienom. Po úspešnej príprave pred sezónou som si istý, že budeme konkurencieschopní. Cítim, že celý paddock už netrpezlivo čaká, ako sa súboj v kategórii LMP1 vyvinie.“

Sébastien Buemi (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „V tomto roku to je moja druhá kompletná sezóna vo vytrvalostných súťažiach a počas posledných 12 mesiacov som sa veľa naučil. Som si istý, že to v Silverstone bude tvrdý súboj, ale máme v ruke skutočne úžasný hybridný pohon a som si istý, že na ľudí urobí dojem, keď ho uvidia v akcii. Dobrý výsledok hneď v úvode sezóny vždy pomáha, a to je teda aj môj cieľ na tento víkend.“

Tím Toyota Racing na okruhu Silverstone
2012
- vozidlo č. 7: kvalifikácia: 3. miesto, preteky: 3. miesto
2013
- vozidlo č. 7: kvalifikácia: 1. miesto, preteky: 4. miesto
- vozidlo č. 8: kvalifikácia: 2. miesto, preteky: 3. miesto

Kalendár svetového šampionátu vytrvalostných súťaží FIA 2014:
20. apríla 6 h Silverstone (Veľká Británia)
3. mája 6 h Spa-Francorchamps (Belgicko)
14. júna 24 hodín Le Mans (Francúzsko)
31. augusta 6 h Sao Paulu (Brazília)
20. septembra 6 h Circuit of the Americas (USA)
12. októbra 6 h Fuji (Japonsko)
2. novembra 6 h Šanghaj (Čína)
15. novembra 6 h Bahrajn

Viac o šampionáte FIA WEC

Zdroj: TOYOTA MOTOR SLOVAKIA, s.r.o.