Sediac za stolom s raňajkami sa piloti a spolujazdci tímu Citroën Sport zhodli na tom, že posledný deň sľubuje najnáročnejšie rýchlostné skúšky od piatkového štartu, a teda že bude potrebná poriadna opatrnosť.

Vo svojich úvahách pokračovali aj počas príprav a udržiavali vysokú, ale bezpečnú rýchlosť až do cieľa. „Z dnešného dvojitého víťazstva sa vznášam nad oblakmi,“ žiaril Guy Fréquelin. „Keď sme sa pripravovali na toto podujatie, uvedomovali sme si, aké ťažké bude zvíťaziť. Nikto predtým nevidel žiadnu z rýchlostných skúšok írskej rely, ale my sme sa úspešne prispôsobili a našli sme riešenie, potrebné pre dobrú jazdu cez tieto špecifické, úzke, rýchle a hrboľaté cesty. A keď ich profil nebol dostatočne zničený, upršané počasie vyústilo do dažďa, blato sa valilo na povrch a k tomu sa ešte pridala hmla. Bola to mimoriadna výzva, ale každý v Citroën Sport cez to prešiel so vztýčenou vlajkou.“

„Víťazstvo Sébastiena a Daniela ich posunulo do pozície favoritov,“ pokračuje šéf francúzskeho tímu. „Pre zisk titulu majstra sveta potrebujú teraz Seb a Daniel získať štyri body, a to aj v prípade, ak by Marcus Grönholm v Anglicku vyhral, čo je rovné zisku piateho miesta. Chcel by som tiež poblahoželať Danimu a Marcovi k ich pozoruhodnému výkonu počas tohto víkendu. Naše tohtoročné tretie dvojité víťazstvo na asfalte hovorí v prospech potenciálu C4 WRC. Tohto roku sme získali víťazstvo na každom jednom podujatí s týmto povrchom v podmienkach od sucha a kvalitného povrchu až po blato a rozbité cesty.“

Sébastien a Daniel boli rovnako radi z ôsmeho tohtoročného víťazstva a z celkovo už tridsiatehošiesteho víťazstva v svetovom šampionáte. „Hneď na začiatku nás vydesil problém s tlmičom, ktorý sa objavil na druhej rýchlostnej skúške, takže štart do rely bol trochu stresujúci,“ vysvetľuje Seb. „Našťastie sme sa čoskoro našli a dostali sme sa do silnej pozície pre víťazstvo a pre následné zvýšenie našich šancí bojovať o jazdecký titul. Bola to možnosť, ktorú sme si nemohli dovoliť nechať ujsť. Najväčšou výzvou na týchto náročných rýchlostných skúškach bolo nájsť tempo, ktoré by nám umožnilo udržať si kontrolu a zároveň na maximum využiť rýchlosť nášej C4 WRC. Nebolo to ľahké a som šťastný, že sme dnes vyhrali.“

Fakty o 1st Rally Ireland (November 15-18, 2007)

Víťazstvá v RS
Deň 1 : SS1 : Marcus Grönholm (Ford Focus) – SS2 : Sébastien Loeb (Citroën C4) – SS3 a SS4 : Dani Sordo (Citroën C4) – SS5 a ES6 : S. Loeb – SS7 : D. Sordo – SS8 : S. Loeb – SS9 : D. Sordo – SS10 : S. Loeb.
Deň 2 : SS11, 12 a 13 : S. Loeb – SS14 : Chris Atkinson (Subaru Impreza) – SS15 : S. Loeb – SS16 : Jari-Matti Latvala (Ford Focus).
Deň 3 : SS17, 18 : Mikko Hirvonen – SS19 : JM. Latvala – SS20 : Petter Solberg (Subaru Impreza).

Najlepšie umiestnenia
S. Loeb, 9 víťazstiev – D. Sordo, 4 – M. Hirvonen a JM. Latvala, 2 – M. Grönholm, C. Atkinson a P. Solberg, 1.

Lídri
SS1 : M. Grönholm – SS2 až SS3 : S. Loeb – SS4 : D. Sordo – SS5 až SS20 : S. Loeb.

Konečné výsledky 1st Rally Ireland
1. S. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 01 min 39,2 s
2. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 53,4 s
3. JM. Latvala/M. Anttila (Ford Focus) + 1 min 48,2 s
4. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 2 min 17,7 s
5. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 3 min 55,8 s
6. G. Wilks/P. Pugh (Subaru Impreza) + 5 min 57,9 s
7. M. Wilson/M. Orr (Ford Focus) + 10 min 04,9 s
8. G. McHale/A. Harryman (Ford Focus) + 11 min 08,3 s
9. A. Mikkelsen/O. Floene (Ford Focus) + 13 min 08,2 s
10. N. McShea/M. Clarke (Subaru Impreza) + 16 min 32,1 s

Hodnotenie FIA World Rally Championship konštruktérov (podujatie 15/16)
1. Ford, 194 bodov – 2. Citroën Total, 173 b – 3. Stobart, 80 b – 4. Subaru, 79 b – 5. OMV Kronos Citroën, 43 b – 6. Munchis, 14 b.

Hodnotenie FIA World Rally Championship jazdcov (podujatie 15/16)
1. S. Loeb, 110 bodov – 2. M. Grönholm, 104 b – 3. M. Hirvonen, 89 b – 4. D. Sordo, 61 b – 5. P. Solberg, 42 b – 6. H. Solberg, 34 b – 7. JM. Latvala, 30 b – 8. Atkinson, 29 b – 9. M. Stohl, 12 b – 10. F. Duval, 12 b – 11. T. Gardemeister, 10 b – 12. J. Kopecký, 10 b – 13. D. Carlsson, 9 b – 14. M. Wilson, 8 b – 15. G. Galli, 5 b

Zdroj: CITROËN SLOVAKIA, s.r.o.